Pourtant, la menace d’une pénurie d’adresses IPv4 approche à grands pas. Après le Registre Internet
Européen (RIPE) en septembre 2012, l’organisme qui distribue les adresses internet en Europe,
l’ARIN son homologue en Amérique du Nord a annoncé en avril dernier l’atteinte du seuil le plus
critique dans la distribution des adresses IPv4.

La multiplication des objets connectés impose le passage à IPv6

Ce passage à IPv6 est connu de tous depuis longtemps. Conçu dans les années 80, le protocole IPv4
dispose d’un stock disponible de 4,3 milliards d’adresses IP individuelles. Un chiffre que l’on pensait
ne jamais atteindre à l’époque - personne n’ayant anticipé le formidable développement d’Internet.
Dans la perspective d’une pénurie d’adresses, un nouveau protocole a été développé au cours des
années 90 qui a multiplié de façon illimitée le réservoir disponible grâce au passage de la longueur
des adresses IP de 32 à 128 bits. Dans l’absolu, il faudrait placer plus de 667 millions de milliards
d’appareils connectés par millimètre carré pour saturer le système. Cette réserve gigantesque
d’adresses publiques est un atout pour l’innovation dans la perspective de la multiplication des
objets connectés.

Au-delà, IPv6 corrige certains défauts de son prédécesseur. La mobilité n’existait pas lors de la
création d’IPv4. De fait, il ne sait pas la gérer simplement. IPv6 élimine également le recours à la
notion d’adresse privée. Avec le nouveau protocole, il n’y a plus que des adresses publiques ce qui
garantit une vraie connectivité de bout en bout et l’amélioration de la performance des routeurs. Fini
également la notion d’adresse temporaire. Côté sécurité, IPv6 intègre en standard le mécanisme
IPSec, ce qui simplifie la configuration.

Les entreprises retardent l’adoption d’IPv6 en utilisant des solutions de contournement

En dépit de ces avantages et de la pénurie annoncée, les entreprises temporisent. Il faut dire que
beaucoup d’opérateurs disposent encore de stocks d’adresses IPv4 qu’ils peuvent écouler. Même si
ceux-ci fondent comme neige au soleil, les entreprises ne ressentent donc pas forcément l’urgence
de passer au nouveau protocole. Elles recourent en outre à toute une panoplie d’outils permettant
d’économiser les adresses IPv4 afin de repousser les investissements nécessaires. Citons par exemple
la distribution automatique d’adresses temporaires (grâce à DHCP) ou l’utilisation massive du
mécanisme de traduction d’adresse (NAT) qui leur permet de multiplier les appareils invisibles de
l’internet sur le réseau local.

Face à cette inertie, des mesures incitatives s’imposent. Il s’agirait de mettre fin à la possibilité pour
tous les équipements d’utiliser indifféremment les deux protocoles en parallèle. Les régler par défaut
en adressage IPv6 inciterait les entreprises à passer à cette version supérieure. Un groupe de
parlementaires a d’ailleurs déposé une proposition de loi en ce sens en juillet dernier**. Une date
butoir quant à l’arrêt d’utilisation d’IPv4, selon les modalités définies lors du passage à la TNT,
pourrait même être envisagée. Il convient également de donner un plus grand poids à IPv6 dans les
cursus de formation professionnelle afin de favoriser sa diffusion. Il serait aussi vertueux que l’IETF
(Internet Engineering Task Force), qui normalise actuellement HTTP 2.0, fasse en sorte qu’IPv6 soit le
protocole natif. Enfin, une campagne de sensibilisation de tous les professionnels informatiques
orchestrée par les pouvoirs publics et les opérateurs serait de nature à accélérer la prise de
conscience.

*Source : Google statistics (http://www.google.com/intl/en/ipv6/statistics.html)
** Proposition de loi 2140 : http://www.assemblee-nationale.fr/14/propositions/pion2140.asp