Du 28 au 29 Mars 2012, deux événements majeurs marqueront l’arrivée du printemps : Solutions Data Center Management et Cloud Computing World Expo, au CNIT de Paris La Défense. L’un des thèmes majeurs qui sera abordé au cours de ces deux manifestations sera le DataCenter, notamment lors de plusieurs conférences et ateliers tels que « L’Energie et les services transforment le DataCenter » et « Planifier et préparer la rénovation de son DataCenter ». De nombreux exposants présenteront leurs expertises dans ce domaine.

Les DataCenters, ou Centres de Traitement des Données, représentent des espaces physiques sur lesquels se trouvent regroupés des équipements constituants du système d’information de l’entreprise (mainframes, serveurs, baies de stockage, équipements réseaux et de télécommunications…). Jusqu’à présent, on estimait que 60% de leur coût était représenté par leur consommation énergétique, ce qui les rendait peu évolutifs face
aux besoins de calculs intensifs et à l’explosion des données auxquels devront faire face les entreprises.

En Novembre dernier, le premier Datacenter au bilan carbone neutre a ouvert ses portes
en Islande grâce à une combinaison de sources hydroélectriques et géothermales pour
son alimentation électrique, et un refroidissement naturel des serveurs en raison du climat.
La compétition pour la réduction de la consommation d’énergie s’est intensifiée pour les
centres de données avec la mise en place dans plusieurs pays de cadres réglementaires
contraignants.

Parmi les autres compagnies à se lancer dans la course, le 1er réseau social du monde a
développé ses propres centres de données "écologiques", créés dans le cadre de l’Open
Compute Project, dont notamment un en Suède pour les mêmes bénéfices climatiques
que l’Islande. Ces nouvelles fermes de serveurs utilisent 38% d’énergie en moins et
coûtent 24% moins chères que les anciennes. Ce réseau social a partagé les plans de
conception de ses centres de données avec ses concurrents en espérant ainsi bénéficier
des améliorations de conception réalisées par d’autres.

Pourquoi transformer les DataCenters ? La réponse est l’explosion des données qui vont
provenir de capteurs RFID / NFC, de réseaux sociaux, de données issues du Web, de la
géolocalisation par smartphone, des fichiers de santé, des transactions marchandes en
ligne, de photos sur Flickr, des microblogs, des communications machine to machine...et
du Cloud Computing
Dès lors, on ne parle même plus de Terraoctets (1 To = 1000 Go) comme notion de base
en termes de capacité de stockage, mais de Zettaoctets (1021 octets) qui seront bientôt
suivis par les Yottaoctets (1024 octets). En 2009, on estimait que la totalité des ordinateurs
du monde contenaient 160 exaoctets (1018 octets), et que le seul réseau Internet contenait
500 exaoctets. 2,7 Zettaoctets sera le volume de données amassé par la planète en
2012.

Processeur à basse consommation et puce graphique

L’efficacité énergétique devient aujourd’hui l’un des principaux facteurs déterminants dans
l’achat de serveurs, car les clients gardent à l’esprit, le fait de maintenir les coûts tout en
déployant de nouvelles applications. En 2011, il y a eu un pic en termes de demandes
pour du Cloud et des serveurs de haute performance autour du modèle HyperScale, dans
lequel la densité des machines est très élevée pour réduire la consommation d’énergie
tout en augmentant la performance globale. Pour des économies d’énergie
supplémentaires, les entreprises dans l’avenir pourraient envisager d’utiliser des serveurs
avec des processeurs de faible puissance, qui sont utilisés dans la plupart des tablettes et
smartphones d’aujourd’hui.

Certaines entreprises ont présenté cette année des serveurs expérimentaux avec des
processeurs à basse consommation, dont chacun consomme 1,5 Watts. D’autres
proposent de jumeler ces composants avec des processeurs graphiques pour accélérer
les calculs scientifiques et mathématiques. Résultat : les DataCenters sont les plateformes
du futur pour des services innovants.